Ці вирази за своїм значенням і вживанням схожі на прислівники much, many та most і мають той же переклад українською мовою – "велика кількість", "багато", "чимало", і т. п. Однак з граматичної точки зору вони дещо відрізняються. Зокрема, прийменник of обов'язково використовується після цих виразів, навіть якщо перед іменниками, що йдуть після них, немає визначників.
Порівняйте:
Plenty of shops open on Sunday mornings. (А НЕ Plenty shops...)
Many shops open on Sunday mornings. (А НЕ Many of shops...)
Вранці по неділях відкривається багато магазинів.
There is not a lot of rice left. (А НЕ There is not a lot rice left.)
There is not much rice left. (А НЕ There is not much of rice left.)
Залишилося небагато (= мало) рису.
A lot of і lots of
Ці вирази мають неформальний, розмовний відтінок. Великої різниці між a lot of і lots of немає. Обидва ці вирази зазвичай використовуються перед незлічуваними іменниками у формі однини, або перед будь-якими іменниками, що стоять у формі множини, або перед займенниками. Коли a lot of / lots of використовується перед підметом у формі множини, дієслово-присудок також повинен бути у формі множини.
Наприклад:
A lot of my friends live abroad.
Багато моїх друзів живуть за кордоном. (У цьому прикладі a lot of використовується з іменником у формі множини my friends, зверніть увагу, що дієслово-присудок має форму множини.)
Lots of time is needed to learn a language.
Для вивчення мови необхідно багато часу. (У цьому прикладі lots of використовується з незлічуваним іменником у формі однини time.)
Plenty of
На відміну від інших розглянутих виразів, plenty of має відтінок достатності, наявності необхідної кількості.
Наприклад:
There is plenty of time.
Час досить.
Plenty of shops accept credit cards.
Багато магазинів (= достатня кількість магазинів) приймають кредитні картки.
A large amount of, a great deal of, a large number of
Ці вирази мають дещо формальний відтінок. A large amount of і a great deal of зазвичай використовуються з незлічуваними іменниками.
Наприклад:
She has spent a great deal of time in Europe.
Вона провела багато часу в Європі.
A large number of зазвичай використовується з іменниками у формі множини. Дієслово, що стоїть після цього виразу, має форму множини.
Наприклад:
A large number of issues still need to be addressed.
Треба розглянути ще багато різних питань.