Ідіома: play hardball (with someone) 
Переклад: грати жорстко, агресивно; поводитися жорстко і цілеспрямовано
Приклад:
The owners of the football club decided to play hardball when they began negotiating with the star player.
Власники футбольного клубу вирішили діяти жорстко, коли почали переговори з зірковим гравцем.